十月小組講章
以便以謝的神
經文：撒母耳記上7章1-12節
撰文者：周信榮 牧師
【禱讀金句】
(台語)「有人倚靠車，有人依靠馬，獨獨阮欲講起耶和華—阮上帝的名。」(詩篇20:7)
(華語)「有人靠車，有人靠馬，但我們要提到耶和華—我們神的名。」(詩篇20:7)
引論：
《撒母耳記上》講述以色列人兩個國王—掃羅和大衛的史事，但書中隻字不提他們的出生。反倒詳述先知撒母耳自母腹到出生，以及一生的服事。可見，撒母耳在以色列歷史轉捩期中，擔綱舉足輕重之地位。他是以色列王朝的奠基者，是聖經中最後一位士師(撒上7:6)，也是第一位先知(撒上3:20;徒3:24)，並且是帶領以色列人對抗外敵的士師。神大大使用撒母耳，讓他集先知、祭司、士師於一身，他對信仰的堅貞與榜樣，並發揮領導的權柄，帶領以色列人離棄偶像，單單歸向耶和華。並且，藉著神奇妙的作為，讓他們經歷了耶和華神是「以便以謝的神」。這段歷史見證著神不僅應許與我們同在，祂也是信守誓約從不背約的神。
【我們都能經歷奇妙的神！】
有一位吝嗇的先生，眼中只有錢，開口閉口都是錢。若與人論到錢，絕對是斤斤計較。但眼見身體已病入膏肓，又看著手中的財物與權狀，真有依依不捨之憾。因此，在病床前特別向妻子交待，說：「我一輩子努力打拼、積蓄，沒想到還沒好好的享受，就要先說再見，真的心不甘、情不願。所以，妳務必要記得，在告別式那天要把100萬元放在我身邊，我要用右手掌壓著這百萬元，讓我不至完全落空哦！妳現在要向我保證一定會依我的話做！」太太跟丈夫說：「放心，你就相信我，我會依照你的交代辦理。安心養病吧，不要想太多！」後來，在告別式上，太太在棺木中放了一個精緻的木盒子，並將丈夫的右手放在上面。親人好奇地問道：「妳真的放100萬元陪葬嗎？」太太：「當然，我不能謊言，對丈夫失信。」「妳真的放100萬元？」太太說：「我放了一張100萬元的支票。」這是一則笑話，也是人生最真的寫照。我們再如何努力緊抓、努力掌握，終有一天都會「放手」。因為屬世的物質，都不是永恆的，也無法帶往屬天的國度。然而，基督徒最能交託與依靠的，就是這位全能神的信實與永恆，是我們從今世至永生唯一的依靠。因此，我們隨時隨處都能宣告：「到如今我的神仍與我同在、伴我同行」。【還好我有耶穌】。
壹、反省與更新中帶來復興：
主前第11世紀間，以色列人佔領迦南地後，逐漸失去敬畏神的心，又被迦南人偶像崇拜所影響，對神與約櫃的態度已「偶像化」。以為耶和華神就在約櫃中，因此約櫃能發揮神奇的力量。所以，當非利士人興兵攻打以色列人，以色列人敗陣而逃後，就「請出」約櫃來。非利士人風聞「以色列神的約櫃」出征非常驚嚇，因為他們清楚神在埃及所施行的大能。但兩軍再次對峙，勝敗立即分野。以色列人兵敗如山倒，以利兩個惡毒的兒子在此役中死亡。最後，連約櫃也被擄走。非利士人就將戰利品—約櫃，放在他們的神明大袞神的廟宇中，沒想到大袞神像卻仆倒在神的約櫃前。城內無數的人驚慌而死，並擴散著痔瘡的災難。最後非利士人將約櫃輾轉運送多處後，決定將約櫃送還以色列。因為他們知道耶和華神是輕慢不得的。七個月後，約櫃回到以色列的伯.示麥，然而伯.示麥的以色列人也因擅觀神的約櫃，有七十人被擊殺而死。最後，約櫃轉送到基列.耶琳。「約櫃在基列.耶琳許久，過了二十年，以色列全都傾向耶和華。」(v.2)這20年其間，先知撒母耳遍地遊行，呼籲國人悔改，歸向耶和華，除掉一切外邦的偶像(v.3)。撒母耳藉此促成了一次宗教集會，在米斯巴透過禁食禱告、獻祭認罪等，帶來了民族屬靈的大復興，同時也帶來了國家的生機。
【有神，一切才有意義】。
撒母耳用了20年來教導、建立以色列百姓的信仰，直至20年後才將百姓中的偶像漸漸去除。可見，信仰的追求絕非一朝一夕之事。信仰若不經歷反省與更新，便無法得享堅貞的信仰生活。信仰若沒有經歷困境與挑戰，就很難辨明信心的強弱。因此，「悔改」是信仰的必要過程。沒有一個人能夠完美到不需要悔改。雖然，我們在初信之時，已經獲得赦罪的恩典，但我們還是會犯錯，甚至陷入罪惡中而無法自拔。但只要我們馬上認罪悔改，並加以矯正，神樂意赦免我們的過犯，洗淨我們一切的不義。在這認罪悔改的過程中，「痛」和「苦」是必然的現象。英國神學家、知名作家C. S. 魯益師(1898-1963)說：「痛苦是神的擴音器。」當我們因做錯事而遭遇苦難時，心中的警鈴會自動響起。我們要做的是「停、聽、看」，在錯誤的方向停下腳步；細心聆聽來分辨神與惡者的聲音；看清光明與真正的祝福在哪裡，再轉向新的價值與意義而前進。這是偉大的先知撒母耳20年功夫的內涵，也是每位基督徒年年日日的功課與歷程。【復興與蒙福，從反省與更新開始】。
貳、隨時經歷以便以謝的神：
當以色列人聽從先知撒母耳的勸勉，聚集在米斯巴，一起禁食禱告呼求神。整場認罪悔改的特會還在進行時，非利士人看見他們聚集就集結兵力，想趁虛而入攻打他們。當下，「以色列人對撒母耳說：願你不住的為我們呼求耶和華我們的神，救我們脫離非利士人的手。」(v.8)撒母耳隨即帶領以色列人獻上燔祭，呼求耶和華並藉此去除百姓的恐懼。「當日，耶和華大發雷聲，驚亂非利士人，他們就敗在以色列人面前。」(v.10)因耶和華神行了神蹟，讓身為士師的撒母耳能帶領以色列人擊敗仇敵並保護了百姓。撒母耳就在他們打勝仗的地點立了一塊石頭為紀念碑，起名叫「以便以謝」意思是「到如今耶和華都幫助我們!」(v.12)好叫百姓不要忘記神所行的神蹟奇事。從這戰役的始末得知，凡敬畏神又順服神的人，在他們的道路上雖有困境與挑戰，但他們總能經歷「以便以謝的神」。【到如今神都幫助我們】。
非利士人敢如此大膽又積極的進行軍事行動，除了他們在先前的戰役，嚐到了戰勝的滋味外，依他們的戰備與兵器遠勝於以色列人的裝備。因為非利士人是一群驍勇善戰，又掌握鑄鐵工藝的民族。他們的騎兵配上鐵製刀槍和鐵戰車，在平原上作戰是攻無不克、戰無不勝的雄兵。所以，以色列人才會聞風喪膽。然而，如詩人吟頌：「有人靠車，有人靠馬，但我們要提到耶和華—我們神的名。」(詩20:7)可見，若我們能全心敬畏神，又順從祂話語的命令，即使再大的石頭擋在前方，再大的風雨迎面而來，我們依然不必驚慌失措，因為在經歷大風大浪的過程，必能更清楚地看見神的同在，與祂撥雲見日、披荊斬棘的大能膀臂。我們必能歡呼地吶喊：「我信的神是以便以謝的神」。【在生命的風浪中，看見主大能的聖手】。
結論：
保羅.班德(Paul Brand 1914-2003)博士是20世紀治療痲瘋病世界級的權威。他一生為痲瘋病患工作，對痛苦有獨到的認知與解釋：「我為神創造的痛覺獻上感謝。我不相信祂能創造出比痛覺更好的東西。」因為痲瘋病人最大的悲哀，不在於疾病本身，而是痛覺神經的麻痺。這種患者即便將患有痲瘋的手，放在火紅的炭火中也不覺得痛。所以他說：「感謝神賜給我們痛覺。我們的身體感覺得到疼痛，是多麼感恩的事！危險的時候懂得閃避，是多麼感恩的事！」在現今的診療過程中，若有人因為疼痛至醫院急診，除非醫師能找出疼痛的原因，否則，即使病人或家屬苦苦哀求，醫師也不會輕易打止痛針或開止痛處方。因為「疼痛是警示燈」，知道哪裡痛，才能找出病因；找到病因，才能對症下藥。
【會痛，才能找出病因】。
對基督徒而言，誠如C. S. 魯益師所說：「痛苦是神的擴音器」。因為在痛苦中，我們更能專注地聽見神的聲音，更能清楚地體驗神的同在。歷經一切苦難且是最偉大的宣教師—保羅見證說：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」(林前10:13)
【我們的主是以便以謝的神】。
【分享討論】
1.撒母耳如何帶領以色列百姓，一齊經歷「以便以謝的神」？
2.在你現在的環境(工作、家庭、教會、社群)中，如何向人證明「神如今依然與你同在」？
【小組公禱事項】
1.為自己回轉歸向神、全心呼求神。
2.為世界戰火的平消與台灣政治、經濟的穩定。
3.為永光「晨禱興起」禱告的熱情與參與人數。