三月小組講章
尊榮與使命
經文：以斯帖記4章10-17節
撰文者：周信榮 牧師
【禱讀金句】
(台語)「有才德的婦仁人是誰會尋著啊？伊的價值大大贏過寶石。」(箴言31:10)
(華語)「才德的婦人誰能得著呢？她的價值遠勝過珍珠。」(箴言31:10)
引論：
今天正好是三八國際婦女節。這國際性的節日起源於1908年，在美國紐約市約有1萬5千名女性勞工，所發起大規模的街頭遊行。她們喊出「麵包和玫瑰」(Bread and Roses)的口號，以爭取女性的權益。「麵包」象徵經濟保障(提高薪資、縮短工時)；「玫瑰」象徵更好的生活品質和投票權。直到1977年聯合國正式將3月8日訂定為國際性的紀念日。其實台灣自從1924年(102年前)就開始慶祝國際婦女節了，這比聯合國訂定為節日早了53年。甚至在1990年以前，3月8日當天女性可以放假半天。1998年起因實施隔週休二日而取消這半天的休假。可見，台灣真的是一個尊重自由和兩性平權的國家。這是值得我們驕傲和珍惜的地方。當然，我們還有努力的空間，是必須相互提醒的。從神的創造與賦予兩性不同的特質與使命，可見一斑。但有一件是無庸置疑的是：【女人就是偉大的代名詞】。
這週的讀經計劃進度來到《以斯帖記》。剛好可以藉著以斯帖的故事來肯定和再思，女性在歷史中扮演舉足輕重之意義。這書卷在記述一位猶太女子，藉著有利的環境、特殊的身份、天賦的智慧，從敵人手中拯救了她的民族同胞。本書最特別的是，全書完全隻字不提耶和華神的名字。作者刻意表達神隱藏在人的背後，似乎叫人無法體會祂的存在。但在時間軸上，世人卻能體會和驚訝，祂是又真又活的上帝。《以斯帖記》一直都是猶太社群最受歡迎的書卷。每年猶太的普珥節，家家戶戶都會誦讀它，成了世世代代的傳統。這段歷史故事的演進，情節就像一部高潮迭起的電影，讓讀者拍案叫絕、嘆為觀止。值得我們品味人性的善惡兩面之別與上帝最高超的編劇和導演。
【神是歷史主宰，也是最佳導演】。
壹、關鍵時刻，挺身而出：
《以斯帖記》的歷史背景是波斯帝國亞哈隨魯王時期。波斯為古代西亞四大帝國—亞述、巴比倫、波斯、希臘中，版圖最大的帝國。波斯在1935年改名為伊朗(就是最近佔頭條國際新聞的國家)。古波斯帝國強盛時期其疆界包括現今的伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其和埃及；其強盛和富裕不在話下。波斯王亞哈隨魯王(BC.486-465)因廢黜了悖逆的王后瓦實提，多年後在全國選拔美貌的女子入宮。
在猶太人被擄去異國的人群中，有一位猶大女子名叫哈大沙（以斯帖），她是由堂兄末底改撫養長大，因容貌俊美被選入宮，並深得王心，立為新王后。她遵行堂兄的囑咐，不公開自己的猶太身份。然，獲得國王恩寵的臣子哈曼，獲得擢升為新宰相後，就驕傲自大、目中無人。甚至命令出入宮門的人，都必須向他下跪叩拜。末底改是典型的猶太人，專一敬畏耶和華神。他清楚誡命中明文規定除了耶和華神以外，不可向別的神跪拜，何況是人。並且，神曾吩咐要把亞瑪力人滅盡，他豈可屈膝於亞瑪力人哈曼之下。這事惹毛了趾高氣揚的哈曼，憤而決定要殺害波斯境內所有的猶太人。哈曼欺騙國王，說有一種民散居各省，不知從何而來又不守王法，所以容下他們與王無益，並訂下日子要實行大屠殺。末底改得知這凶訊，「就撕裂衣服，穿上麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號。」(4:1)並且立即託人入宮，請求王后以斯帖向王求情，讓全猶太人免遭迫害。末底改信仰的敏銳度和勇氣，又積極的行動，值得我們學效。
【我們要提升屬靈的敏銳度】。
從古至今，國家元首必然是受到最嚴謹的保護，以防有心人謀害，也防止元首被煩瑣小事打擾。歷史學家希羅多德證實，當時王令指明未經宣召或批准，任何人不得擅自闖入王宮見王，違者等同犯了叛國罪，可立即處死；除非王願免他死罪。以斯帖為王后五年了，她深知這禁令。並且已30天沒有被召喚，她的疑慮是理所當然的。然而，末底改深知這抄家滅族的王令已迫在眉睫，語重心長的說：「此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」(v.14)末底改指明神使以斯帖今日得王后的地位，就是為了此刻拯救祂的百姓。若她不願勇敢以對，神會安排其他拯救的方法。這是整本書卷最明顯指向耶和華神的經文。以斯帖接受了末底改的勸言，決定採取行動。從此刻開始，以斯帖就成為帶動故事情節發展的主要人物。
【關鍵時刻，做關鍵人】。
貳、智慧推進，完成使命：
以斯帖吩咐人回報末底改說：「你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！」(v.16)以斯帖表現她的決心，也完全接受末底改的建議，願意承擔這重責大任。她清楚雖身為王后，這份極其艱難的任務，需要背後多人的支持和代禱，懇求神的幫助。舊約時代至今皆然，禁食與禱告是同步進行的。禁食之用意是渴望禱告更有果效，也藉此預備自己與神相交。在舊約時代，普通的禁食只是從早到晚而已。以斯帖要百姓與自己禁食三晝三夜，不吃不喝，表示她明白這件事迫在眉睫、危機四伏，需要額外的力量。因為住在書珊城的猶大人為數應該不少，從後來書珊城內因壓迫他們而被處死的就有300人(9:15)。可見，這是多麼沈重的壓力。所以，以斯帖說：「我若死就死吧！」(v.16b)這禁食禱告的方法與目的，提醒現今的教會和基督徒，在危難中要尋求神的面，可以用禁食禱告來提升專注力和表達情詞迫切之意。若禱告能讓壞球變好球、劣勢變優勢、軟弱變剛強...，你願意在禱告上堅持下去嗎？【使用禱告的權柄，經歷大能的神蹟】。
我們教會從去年7月14-21日11名參加「訪韓聖會」回國後，8月份開始啟動「晨禱興起」，帶動了火熱的禱告大能，帶出許多神蹟奇事。若你我有放不下的重擔、解不開的結、無法釋放的怨氣或想不開的念頭。請大家將早晨最清新的時光分別為聖，參與每禮拜二至五，六點半至七點半的晨禱。讓我們同你見證，神在你身上所行的大事。永光人都是有智慧的人，讓我們像王后以斯帖用智慧推進，經歷神蹟。「多禱告，多有力量；少禱告，少有力量；沒禱告，沒有力量」。這是最簡單的真理，卻能帶出超乎想像的大能。今年的「訪韓聖會」在8月3-10日，是再次經歷禱告大能的時刻。牧者相信一年365天，我們將7天分別為聖，前往韓國崔子實禱告山，經歷聖靈的火澆灌，帶出生命的更新。這是最有力和蒙福的行程。【多禱告，多有力量；沒禱告，沒有力量】。
結論：
每位基督徒都有從神而來的「尊榮和使命」。這是你我在當下各等身份、職份上，可以找著的命定。我們如何更活出神賦予的尊榮和使命呢？就是先要與造物主的連結永不斷電。因為造物主在創造時，就將世人所需的一切都預備好了，只要我們細心發現其中的奧秘，並身體力行，必能享受神賦予的豐盛生命及行使屬天的使命。比方說：如果你的工作是屬於創作型的設計師或從無到有的創意工作者，鐵定會有「卡住」或「靈感枯竭」的窘境。那時你會如何面對或用甚麼轉換心情呢？其實最簡單的方法，就是「走路」。依據史丹佛大學一項知名研究顯示：「步行能使人的創意產量平均增加60%」。因為走路能促進血液循環、增加大腦氧氣供給，並幫助打破慣性思維，讓靈感在自由流動中產生，對解決難題特別有效。不管在戶外或室內步行都可以，只要走5-15分鐘，就能激發靈感。許多世界級的創新者，如蘋果前執行長賈伯斯、Facebook創辦人佐克柏，都習慣邊走路邊開會(Walking Meetings)。這能打破辦公室的僵化思考，使思路更活躍。對基督徒而言，我們可以加碼更有果效的秘訣，就是「邊走邊讚美、邊走邊禱告」；果效必然再加倍。你我不妨試試看哦！
【你我需要的一切，神早已預備—祂是「耶和華以勒」的神】。
【分享討論】
1.末底改和以斯帖在不同地位上，如何展現尊榮和行使使命？
2.我在不同的身份上，如何更能展現尊榮的身份和執行神賦予的使命？
【小組公禱事項】
1.為世界戰火的平息與台灣政治、經濟的穩定。
2.為2026年永光的異象、培育學校和細胞小組運作。
3.為永光教會硬體設備、空間擴展和經費需求。